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【信心的生活：主奇妙作為的敘述】（喬治·慕勒 著）
【編者序】
應高爾德與林肯出版社（Messrs. Gould and Lincoln）之請，本人審閱了題為《主奇妙作為的敘述》（A Narrative of Some of the Lord's Dealings with George Müller）一書，深信若能在美國重新出版，必能極大提升美國基督徒的敬虔。然而，要以原貌重現該書卻有困難。這部《敘述》分為四部分（分別於一八三七、一八四一、一八四五及一八五六年出版），加上一八五七至一八六〇年間發布的四份「年度報告」，總篇幅若按本書開本計算，將不少於一千八百頁。如此龐大的篇幅將嚴重限制其發行與影響力，甚至可能沒有出版商願意承接。除了放棄在美國出版的念頭，唯一的選擇便是將其濃縮後呈現給大眾。
經審閱後，這樣的濃縮工作顯然是完全可行的。由於《敘述》的各「部分」是在四個不同時期出版的，內容難免多次重複。書中很大一部分篇幅用於列舉所收到的捐款，這些紀錄對於捐款者及英國公眾或許合適，但對美國讀者而言則缺乏同等興趣。此外，關於教會體制的討論以及作者在歐洲大陸的旅程紀錄，雖具啟發性，卻非維持歷史敘事連貫性所必需。儘管刪減的部分在某些地方涵蓋了相當長的時間，但我們相信所有核心精華皆已保留。編者不遺餘力地在縮減篇幅的同時，力求保留原書價值，並以一種普羅大眾皆能輕易閱讀的形式，清晰展現喬治·慕勒（George Müller）一生奇妙的果效，以及他所遵循的原則。
為了讓本書更具吸引力且便於查閱，編者將其劃分為若干章節，並在每章前簡述該章所涵蓋的主要內容。這些「內容提要」、章節標題以及本書的總書名，皆由編者負責。
喬治·慕勒的《敘述》曾在其他國度蒙神賜福，喚醒了許多人的屬靈生命。讀者將會發現，它對於推動（若非發起）目前在愛爾蘭興起的恩典工作，起到了極大的作用。《信心生活》（The Life of Trust）現呈獻給美國基督徒大眾，願其微小的聲音，即便在政治紛爭與商業利益的喧囂中，仍能被聽見；並願它能被聖靈使用，在美國基督徒心中促進並堅固對「永活真神」的信心。
H. L. W.
於伍斯特，一八六〇年十二月十二日
【作者序】
經過數月的深思熟慮，並對自己的動機進行了多次省察，且經過多次懇切的禱告，我才決定寫下這部著作。在主的事工中，我從未有哪一步像這件事一樣，經過如此多的禱告。我對增加宗教書籍數量的極大反感，本身就足以讓我永遠不寫這本書，除非我懷抱著一個希望：藉此能幫助我的一些弟兄更珍視聖經，並以神的話語作為標準，來審視他們所採取的原則。但最令我深思的是，根據我對神兒女的觀察，我有理由相信，他們許多試煉的產生，要麼是因為在屬世事務上缺乏對主的信心，要麼是因為他們以不合乎聖經的方式經營事業。因此，鑑於主在屬世事務上對待我的奇妙方式，我覺得自己虧欠了基督的教會，我應當將自己所受的引導公諸於世，特別是為了造福我那些貧窮的弟兄。此外，我知道主曾藉著我所講述祂引導我的方式，祝福了許多靈魂，因此，使用這種方式讓那些我無法親自交談的人也能受益，似乎是我的責任。最終促使我決定寫下這部《敘述》的原因是，如果主允許這本書銷售，我便能藉由銷售所得的利潤，在更大程度上幫助我所服事的貧窮弟兄姊妹——這件事在當時正沉重地壓在我的心頭。於是，我開始動筆。但三天後，由於其他緊迫的事務，我不得不擱置這項工作。隨後，我因患膿腫而臥床，儘管在家中仍能工作，但數週內無法像往常一樣走動，因此有了寫作的時間。當手稿即將完成時，我將其交給一位弟兄過目，以徵求他的意見；主藉此極大地更新了他的靈，他主動提出墊付印刷費用，並表示如果書賣不出去，他絕不會將我視為債務人。有了這個提議，一個不小的障礙便被移除了，因為我個人沒有資金來支付印刷費用。這最後兩件事，連同其他許多因素，使我確信，當初我認定這是神的旨意，要我以這種方式服事祂的教會，並沒有錯。
我身為外國人，對英語的掌握十分有限，我認為這不足以成為我不寫作的理由。基督徒讀者若了解這一點，定會寬容地原諒我表達上的任何不精確。
這部《敘述》特別是為弟兄中的貧窮者而寫，我將它特別託付給他們的禱告。
喬治·慕勒
我所知曉關於禱告功效最顯著的例子，便是記載於隨後篇幅中的事蹟。事實上，這似乎正是對我先前所引述之聖經經文意義的實踐說明。一位年輕的德國基督徒，無親無故、默默無聞，他深信自己蒙主呼召，要為布里斯托（Bristol）那些貧窮流浪的兒童做些什麼。當時，他正向一小群信徒傳講福音，並按他自己的建議，不領任何薪水，每日單靠弟兄們的自願奉獻維持生活。在沒有任何人的幫助承諾，唯有神的情況下，他開始了這項工作。藉著禱告，所需經費如期而至，這項嘗試的成功超乎他的預期。幾年後，他深信神呼召他建立一所孤兒院，以供養並教育孤兒。促使他採取這項行動的，不僅是仁慈的動機，更是為了向世人證明：神是一位**又真又活的神**，祂如今依然樂於垂聽禱告；並且在履行祂所呼召我們去做的任何職責時，我們在任何緊急情況下，都可以完全倚靠祂那豐足的幫助。
慕勒先生（Mr. Mueller）受引導以這樣的方式開展工作：除了神以外，他不指望任何人的幫助。當然，他並不期待神會憑空創造金銀並交到他手中。然而他知道，神能感動人的心來幫助他；他相信，如果他所嘗試的事是出於神，神必會垂聽禱告，按著他的需要感動人心。大多數人在進行這類嘗試時，會向公眾公開此事，聘請代理人代為募款，在籌足足以確保事業成功的資金前，絕不輕舉妄動。但慕勒先生忠於他的原則，絕不這麼做。從第一天直到現在，他從未直接或間接地向公眾或個人索求過一分一毫。每當需要出現，他只是將情況帶到神面前，向祂祈求所需的一切，而供應總是及時且從未斷絕。
慈善事業的經營者通常認為，公布捐款者姓名很重要，以此訴諸人們心中那種希望善行被看見的單純渴望，並藉此激勵他人效法。慕勒先生摒棄了這類動機，他立下規矩，不公布任何捐款者的姓名。當他知道捐款者是誰時（這種情況並不常見），他會私下致謝；而在印刷的帳目中，他僅公布收到的金額與日期。就這樣，他捨棄了神以外的一切依靠，以孩童般的單純仰望祂供應一切所需，他所獲得的供應，就如同他擁有數百萬資產，隨時可以向銀行提款一樣準時。
就這樣，他持續了這項工作，我想是從1834年開始的。隨著機構逐漸擴大，必須搬離先前安置兒童的租賃房屋。土地被購置，建築物在布里斯托附近拔地而起。這些建築很快就人滿為患，需要再建新樓。新樓落成後，也很快就住滿了。這些建築足以容納七百名孤兒。目前，第三棟規模更大的建築正在興建中，預計於來年夏天完工。一旦完成，將能為一千一百五十名孤兒提供安置。這些昂貴的建築已經落成；土地已經購置；這群孩子得到了衣食與教育；所有必要的教師與助理都獲得了支持與報酬，而這一切竟是由一位身無分文的人所完成的。他從未向神以外的任何人索求所需，從開始至今，他們從未缺過一頓飯，也從未讓自己負債。這件事顯得如此非凡，就好像慕勒先生命令一棵桑樹拔起並栽在海裡，而它竟聽從了他一樣。
但這還不是全部。慕勒先生看到英國與歐洲大陸對聖經的需求極大，便開始了聖經流通的工作。這項工作擴展迅速，不久他便被迫在布里斯托開設了一間大型聖經公會（Bible House）。他相信發放宗教單張能帶來極大的益處，因此也廣泛地推展這項工作。他受感動嘗試幫助，甚至支持外邦人中的宣教士，以及其他來自不同宗派、生活極其拮据，卻在國內向貧窮與困苦者傳講福音的善人。他開始在得知他們的需要時給予幫助，如今有一百位這樣的人，全部或部分仰賴他的支持。
在此，我們確實見證了一個非凡的現象。一個單身的人，完全沒有資金，卻在供養與教育七百名孤兒，提供他們教育所需的一切；他本身就是一個龐大的聖經、單張與宣教機構，工作規模與日俱增，而維持工作的資源卻源源不絕。與此同時，他沒有隸屬於任何特定宗派，沒有任何志願組織的協助，也未曾向任何個人請求過幫助。他只求告神，而他的一切需求都得到了規律的供應。在這些愛心的勞苦中，截至目前，他已經花費了近一百萬美元。他正是藉此努力向不信的世界證明：神是一位又真又活的神，祂所說的每一個應許，祂都言出必行。[10]
[註10：以下簡短的統計數據將顯示已完成工作的規模：——
迄今在所有日校、夜校與主日學中受教的學生人數為 13,124 人。在機構內受教的*孤兒*總數為 1,153 人。在目前機構內的 700 名孤兒中，有 260 名已歸信基督。目前受資助的宣教士有 100 位。自 1834 年以來，流通的聖經共計：聖經 24,768 本；新約聖經 15,100 本；詩篇 719 本；其他聖經部分 1,876 本；總計 42,463 本聖經或聖經部分。單張與書籍（非頁數，而是獨立出版物）共 11,493,174 份。
兩棟大型建築已經落成，第三棟正在興建中；建築所在的土地已經購置。僅孤兒工作的開支就達 133,528 英鎊，且開支每日都在增加。
這些開支的捐款來自全球各地。正如預期，最大宗的捐款來自英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭與威爾斯；此外還有好望角、黎巴嫩山、德梅拉拉、羅德島州紐波特、紐約、費城、加利福尼亞、法國、荷蘭、薩丁尼亞、澳洲等地。]
我提到慕勒先生時，彷彿他是這項工作中唯一的代理人。然而，這絕非事實。他在機構中的同工都與他有著同樣的靈。來自蘇格蘭的克雷克先生（Mr. Craik）從一開始就與他在一起，分擔了這些龐大事業的所有勞苦與責任，並作為福音傳道人蒙受了特別的祝福。所有助理的報酬都取決於藉著禱告所收到的資源。當需要做出犧牲時，他們都樂於奉獻，且在他們從自己微薄的薪資中，扣除基本生活所需後，將剩餘的部分捐出之前，他們並不期待禱告會得到回應。
慕勒先生工作的最新報告剛剛收到。從中我們得知另一個有趣的事實。看來，近期愛爾蘭的復興與布里斯托的這些工作有間接的聯繫。一位虔誠的愛爾蘭年輕人讀了《主奇妙作為的敘述》，從中對信心禱告的力量有了新的認識。他感受到為周圍滅亡靈魂禱告的必要，並決心藉著禱告與交談，為他們的救恩而勞苦。然而，他首先祈求神賜給他一位同伴。這個禱告蒙了應允。隨後，這兩人聯合起來，懇切禱告希望能有更多人加入。這個禱告也蒙了應允。就這樣，一小群人聯合起來，祈求聖靈澆灌在他們所在的社區。他們致力於禱告，並在周圍人群中勞苦。他們的禱告蒙了應允。聖靈澆灌下來，二十五個靈魂歸信了。許多人與他們一同祈求。他們從一處到另一處，為人的歸信而禱告與勞苦；工作就這樣擴展，直到整個阿爾斯特（Ulster）地區都經歷了聖靈那非凡的澆灌。
我們認為這一切都是無可爭辯的事實。如果其中有任何陳述不實，甚至是誇大，我們有充足的方法可以查證。整項工作都是在布里斯托全城的注視與監督下進行的。那裡矗立著那些龐大且昂貴的建築。那裡有七百名在各方面都得到妥善照顧的孤兒。一切費用都已結清，因為慕勒先生從不負債。他的貧窮是眾所周知的，他也不會接受任何為他未來生活預備的錢。他的帳目每年都由合格的委員會審核。這世上沒有人能反駁他的聲明：「我從未向任何個人請求過幫助。」每週有數百人參觀該機構，從未有人發現其中有任何與慕勒先生公開聲明不符之處。最後，本國成千上萬人所熟知的索特爾博士（Rev. Dr. Sawtelle）也為此處所敘述的一切真實性，提供了他個人的見證。對於事實的真相，再沒有比這更具說服力的證據了。
解釋一個事實，就是將其歸因於某個已經確立的普遍規律。因此，當人們問：「這些事實該如何解釋？」時，我們便會探究：它們可以歸於哪種已知的規律？它們顯然無法歸於任何已知的人類行為規律。如果物理學中發生了類似的情況，我們會如何判斷？假設在化學或力學中，每天進行一系列實驗，持續二十五年，結果始終如一，且無法歸因於任何先前確立的規律——我們會得出什麼結論？所有科學家都會一致得出唯一的結論。他們會宣布發現了一條新規律，並據此修正他們的系統。在我看來，基於所有健全的哲學原則，我們在當前的情況下也必須得出同樣的結論。我們只能將這些事實歸因於救主在應許垂聽信心禱告時所宣布的那條規律。沒有理由認為慕勒先生及其同工的情況有任何例外或特殊之處。我們毫不懷疑，在同樣的條件下，神為他們所做的，也必為每一位信靠基督的門徒做。
那麼，如果我們稱之為實驗，這項非凡實驗的條件是什麼？它們大致如下：一個貧窮且默默無聞的人，深信作為基督的僕人，他有責任以多種方式勞苦，以緩解無知與困苦者在物質與屬靈上的需求。他將自己的時間、勞力以及所有可能獲得的經濟資源奉獻給這項工作，以此將自己分別出來。他決心既不訴諸任何促使人們行善的普通動機，也不向任何人請求幫助，只是單單將自己的需求告訴神，相信如果他是在做神的工作，神的應許必會為他擔保。他不僅信靠神會供應他所需的一切經濟援助，更相信藉著禱告，神會在處理他那複雜而艱鉅的事業時，賜給他一切所需的智慧。結果超乎他最樂觀的預期。該機構已發展成為一個極其宏大的慈善事業，這還不包括其宣教、聖經與單張事工；其所有需求都隨時得到了供應；且直到此刻，它依然完全按照開始時的原則運作。我們無法抗拒這樣的結論：如果任何人能以同樣的精神、同樣的原則從事任何其他基督徒工作，他的勞苦也必會得到同樣的結果。
然而，在相信這一點的同時，我們並不打算斷言，總會看到如此直接的結果。這將是以人類短視的無知來限制神的全知。以十字架與失望來回應信心禱告，或許最符合無限良善的旨意；但最終人們會發現，這以最顯著的方式促進了所要達成的目標。當門徒們為基督國度在耶路撒冷的擴展而禱告與勞苦時，他們被驅逐出城似乎是對禱告的一種奇怪回應；但當教會在腓尼基、塞浦路斯與安提阿興起，且福音顯明不僅是為猶太人，更是為全人類而設時，其意義便顯而易見了。保羅以不可磨滅的熱忱致力於人的救恩，並以一種使他在古代最偉大的演說家中佔有一席之地的熱烈口才，樂於將一生花在勸人與神和好上。他對神的信心，正如聖經所記載的任何歷史人物一樣堅定不移。對於那個時代的門徒以及他本人來說，他因必須處理教會中不斷出現的紛爭與錯誤，以及最重要的是，他一生中有如此多的歲月是在監獄中度過，以致於他在偉大工作中受到阻礙，這無疑是一種極其難以理解的安排。然而，正是這些當時看似不利的環境，使我們得以擁有那些在聖經中佔據如此大篇幅的書信，若沒有這些書信，神給人類的信息就不會完整。除此之外，他為基督事業效力的禱告，無法得到如此充分的應允。
基於對信心禱告之應許的這種理解，我不明白為什麼我們不應以慕勒先生的事蹟作為效法的榜樣。我想，任何在凡事上達到這種單純渴望遵行神旨意，並對祂的應許有同樣孩童般信靠的人，都可以期待同樣的祝福。神是不偏待人的。「若有人*遵行祂的旨意*，祂就聽他。」聖經的所有教導都堅固了我們的這種信念。我們在本文開頭引用的經文，以及其他數百處經文，都指向同一個結論。聖經中使用了各種形式的說明，旨在讓我們深信神確實是我們的父，祂樂於答應我們對任何有益之事所提出的請求，特別是祂應許會以祂的謀略引導，並以祂的護理幫助每一位誠實勞苦以促進真正慈善與真實宗教事業的人。
如果真是這樣，這個主題對個人努力的影響是多麼重要。沒有任何基督徒，即使是最貧窮、最卑微的人，需要對為神做偉大的工作感到絕望。他永遠不必等到能獲得大眾或富人的合作。讓他以任何微小的規模，去從事他認為是自己責任的工作，並直接仰望神的幫助與引導。如果這是神所種下的種子，它就會扎根、生長並結出果實，「*各從其類*」。 「投靠耶和華，強似倚靠人；投靠耶和華，強似倚靠王子。」無數案例可以證明，這種做法與神的旨意是一致的。這在慕勒先生的案例中得到了充分的證明。以羅伯特·雷克斯（Robert Raikes）為例。假設他在一個由教會顯貴、百萬富翁與大眾組成的強大協會支持他之前，沒有建立任何學校，他的努力幾乎無法避免可笑的失敗。相反地，他只是獨自建立了一所學校。這是一顆神所種下的種子，如今它的果實像黎巴嫩的樹木一樣搖曳。
關於慕勒先生的計畫與我們進行宣教及其他慈善事業之計畫間的對比，無需多言。如果慕勒先生是對的，我想顯而易見的是，我們都錯了。我們無法深入探討這個主題。然而，我們或許可以指出，為了在推動基督事業時獲得世人的認可與經濟援助而經常採用的手段，是極其羞辱人的。這似乎表明，在推動神交託給我們的工作時，神竟是最後一個被倚靠的對象。
但現在是結束這些評論的時候了。我們將這篇最謙卑的敘述，推薦給各宗派基督徒深思。如果這些事實不能提供聖潔勞苦生活的強大動力，並為懇切與信心的禱告賦予一種前所未有的強大動機，那麼我們就大大高估了這些事實的教導。
普羅維登斯（Providence），1860年12月17日。
信心的生活